[팩트경북=권정혜 기자] 포항시 북구 신광면에서 재배한 '건강자미' 쌀은 안토시아닌(C3G, Cyanidin 3-glucoside) 함량이 가장 높다고 알려진 흑진주 벼에 비해서도 10.9배 높고 블루베리보다 1.2배 높다고 밝혔다.

항산화 색소인 안토시아닌(C3G) 성분은 당뇨, 아토피 치료효과가 크고 항암, 항염 효과와 심혈관계 질병예방과 치료효과가 밝혀진 성분이다.

실제'건강자미' 쌀의 안토시아닌(C3G) 성분은 쌀 추출물의 섭취 후 혈당지수 변화를 살펴본 결과 항당뇨 효과가 탁월하고 임상시험 결과 가려움증 억제(항소양) 효과가 높은 것으로 검증됐다.

류수노 전 한국방송통신대학교 총장과 함태호 교수가 전통적인 교배 육종 방법으로 개발했다.

'건강자미' 쌀은 농업기술센터 이소영 박사가 기술지도했으며 타 지역에서 재배한 '자미' 쌀보다 안토시아닌(C3G) 함량과 수량이 높았다.

1㏊를 처음으로 시험재배 했으며, 8월에 출수를 시작하는 만생종으로 다른 흑미에 비해 510kg/10a로 수확량이 많았고 안토시아닌(C3G) 함량도 타 지역에서 재배한 '자미' 쌀보다 1.3배 높았다. 포항시가 타 지역에 비해 적지인 것으로 나타났다.

수익성 면에서도 '자미' 쌀은 일반 쌀에 비해 4배 이상 높은 가격으로 판매되고 있으며, 재배면적 확대와 특화단지 조성으로 새로운 상품화로 이어진 농업인의 안정적인 소득보장이 필요하다.    

또한 점착성이 좋고 구수한 맛과 향이 있는 '건강자미' 쌀은 수요 감소와 가격 하락의 수익성 저하를 막을 수 있을 것으로 기대된다. 식생활이 서구화되고 다양화됨에 따라 생리∙기능적인 면에서 천연색소의 역할이 주목받아 왔다.

이어 인당 쌀 소비는 줄지만 성인병 예방과 치료에 효과가 큰 안토시아닌(C3G) 성분을 함유한 유색쌀의 기능성쌀 시장은 크게 성장할 것으로 기대된다.

이강덕 시장은 "농업의 수익성 강화와 기능성 쌀 유통∙판매를 통해 농업의 부가가치를 높이고 건강한 농산물 생산으로 안전한 먹거리가 유지될 수 있도록 해야겠다." 라고 말했다.